Queda no consumo de leite fluido atinge processadores
Leite/EUA – Desde novembro de 2019 os Estados Unidos viu o pedido de falência de suas duas maiores processadoras de leite, Dean Foods Co e Borden Dairy Co. As duas indústrias do Texas controlavam cerca de 13,5% do mercado de lácteos norte-americano.
Ambas as companhias responsabilizaram a queda no consumo doméstico de leite fluído pelas dificuldades financeiras e a necessidade de reestruturação. O declínio do consumo per capita de leite fresco e a volatilidade do preço do leite ao produtor fez com que as margens da indústrias ficassem difíceis de serem administradas. Além disso, a entrada de varejistas como o Walmart, na área de processamento, acirrou a concorrência. Tudo isso reduziu as margens das indústrias.
Enquanto o consumo per capita total de leite nos Estados Unidos continua subindo – graças ao consumo de produtos com maior valor agregado como queijos e iogurtes – o consumo per capita de leite fluido caiu 40% desde 1975.
Existem muitas razões para esse declínio. Redução do consumo de leite no café da manhã, já que a população tem optado por barras de cereais e leites aromatizados que podem ser consumidos em movimento (on-the-go). Além disso, alguns consumidores aumentaram a demanda por alternativas ao leite, com produtos procedentes de plantas, influenciados pela percepção de que são melhores para a saúde, para o bem-estar animal e meio ambiente.
Apesar dos desafios enfrentados com o leite fluido, produtos especiais como aromatizados e leite sem lactose estão em crescimento. As vendas nos Estados Unidos de leite integral aromatizados cresceram quase 9% nos primeiros dez meses de 2019 e, em outubro o crescimento foi de 13%. Isso sugere que os consumidores norte-americanos não desejam deixar o leite de vaca inteiramente, mas, procuram inovações e produtos com maior valor agregado.
